Dallas Arboretum

Texas에는 5월부터 9월까지, 아이 셋을 데리고 밖에 있는 게 계획이 아니라 위험이 되는 시기가 있습니다. 오후엔 기온이 38도까지 올라갑니다. 야외에서 뭘 할 수 있는 시간은 오전 열한 시쯤 끝나고, 그 뒤론 다시 열리지 않습니다.

수목원이 그 문제를 풀어주는데, 사실 해결책은 두 가지고, 둘 다 정원 자체는 아닙니다.

회원권이 있으면 다른 곳이 됩니다

입구에서 매번 돈을 내면 갈 때마다 작은 고민을 하게 됩니다. 갈 만한 가치가 있나, 이 돈을 낼 만한가, 애들이 버틸까. 회원권은 그 고민을 아예 없애줍니다. 아침 아홉 시에 그냥 눈을 떴으니까 가는 거고, 사십 분만 있다 와도 괜찮습니다.

그러면 그곳은 목적지가 아니라 그냥 일상의 일부가 됩니다. 정원을 대하는 방식이 완전히 달라지는 거고, 훨씬 낫습니다.

진짜 핵심은 아침 산책입니다

애들을 데리고 그냥 걷습니다. 7월에 밖에서 이렇게 쾌적한 건 여기밖에 없고, 운동한다는 느낌 하나 없이 꽤 많이 걷게 되더군요. 어느 날은 Peter가 칠천 보를 걸었는데, 몇 달 만에 최고 기록이었습니다. 그런데 운동한 느낌은 전혀 없었습니다.

아이들도 마찬가지입니다. 실제로 꽤 걷는 거고, 밖이고, 공기도 그럭저럭 괜찮은데, 정작 애들은 그냥 구경한다고 생각합니다. Rory Meyers Children’s Adventure Garden이 부지 안에 있어서 목적지 삼기 좋습니다.

매년 다시 가는 것

두 가지는 상의도 없이 매년 갑니다. 가을 호박 마을이랑 겨울 크리스마스 전시입니다. 이건 우연히 가는 게 아니라 미리 계획하고 가는 방문입니다.

조각상들

부지 곳곳에 조각 작품이 있는데, 매번 확실히 특이합니다. 웃길 때도 있고 가끔 슬플 때도 있는데, 하나가 둘 다일 때도 있습니다.

지금은 부지 전체에 거대한 토끼들이 있는데, 4월이었으면 이해가 됐을 텐데 7월 말에 보니까 누가 치우는 걸 깜빡한 파티 같았습니다. 처음 지나갈 때 아이니는 그 토끼들을 계속 세고 있었습니다.